A equipe ATW Racing Team, que até 2009 disputava a Copa Vicar (Antiga Stock Car Light), está de casa nova na temporada 2010. O time dos pilotos Cristiano Federico e Leonardo Medrado disputará a temporada 2010 na GTBR4, nova categoria que a partir deste ano integra o GT Brasil, composta por super carros como Ferrari, Lamborghini e Maserati e é no comando de um Maserati, que Federico e Medrado disputarão a competição.Os dias 19 e 20 de fevereiro foram de intensa atividade para o time sediado em São Paulo. Para se acostumarem com o novo carro Cristiano e Leonardo realizaram treinos de pista no Autódromo de Interlagos (SP), onde puderam testar a máquina em diversas situações, inclusive uma simulação de corrida, feita durante a última sessão de treinos do sábado (20).“Ainda é cedo para tirarmos qualquer conclusão, mas a primeira impressão foi muito boa. O carro responde muito bem aos comandos, o que nos deixa otimistas para a temporada. Durante os treinos e a simulação de corrida o carro se comportou muito bem, só falta darmos os toques finais para iniciarmos a temporada com tudo”, afirmou Cristiano Federico.A temporada 2010 tem início marcado para o dia 21 de março no tradicional Autódromo de Interlagos (SP).Confira o calendário da categoria:21/03 – Interlagos (SP)02/05 – Curitiba (PR)30/05 – Interlagos (SP)18/07 – Jacarepaguá (RJ)29/08 – Interlagos (SP)26/09 – Velopark (RS)24/10 – Curitiba (PR)28/11 – Interlagos (SP)Foto: Fábio Oliveira

SÃO PAULO - Testemunha próxima do último título conquistado por Felipe Massa no automobilismo, o catarinense Leonardo Nienkötter está retomando uma carreira interrompida em 2002. E exatamente numa nova categoria apadrinhada pelo astro da Ferrari, contra quem correu na vitoriosa campanha de Massa no Campeonato Europeu de Fórmula 3000 em 2001. Aos 31 anos, Leonardo disputará o Trofeo Línea numa equipe própria baseada em Florianópolis e completada pelo irmão Fernando, de 35.

Depois de abandonar a Fórmula 3000 após três corridas em 2002, Leonardo deixou as pistas e passou a correr eventualmente em provas de kart a partir de 2005. No ano passado, por exemplo, foi campeão sul-brasileiro de Sênior A e integrou o time que alcançou o segundo lugar nas 500 Milhas da Granja Viana - em nova coincidência, vencida pelo time liderado por Massa. "A chama voltou a acender em 2008. Estava com quase tudo certo para entrar na GT3, mas a crise financeira internacional me obrigou a uma mudança de rota", explica.

Quando os rumores da introdução do Trofeo Linea começaram a invadir os autódromos brasileiros, Leonardo saiu em busca de informações. E gostou do que ouviu dos executivos da RM Racing Events, promotora do Racing Festival, evento integrado pelo Trofeo Linea, Fórmula Future Fiat e 600 Super Sport (motos). "Fiquei impressionado com os nomes dos pilotos mencionados e com o orçamento bastante acessível. Será uma categoria extremamente competitiva e atraente", aposta Nienkötter.

Sem qualquer experiência em séries de turismo, Leonardo está reforçando a estrutura técnica com profissionais com vivência em categorias importantes como a Stock Car. E procura manter os pés no chão, sem alimentar sonhos ambiciosos, pelo menos no início da temporada, cuja rodada dupla de abertura está marcada para dias 24 e 25 de abril em Interlagos. "Acredito que uma meta realista é buscar um lugar entre os 10 primeiros do grid nas três primeiras etapas. Depois, vamos ver o que acontece."

O Racing Festival, apresentado pelo Banco Santander e Fiat, tem patrocínio da Shell, co-patrocínio da Pirelli e realização da RM Racing Events.


Márcio Fonseca (MTb 14.457)

SÃO PAULO - A chuva que complicou a vida das equipes de Fórmula 1 em Jerez de la Frontera também deu o ar da graça nos testes coletivos do WTCC - Mundial de Carros de Turismo em Valência. Por isso, a programação do brasileiro Augusto Farfus, único representante da BMW na pista espanhola, acabou comprometida nesta quarta-feira. E a previsão é que o mau tempo persista amanhã, no segundo e último dia e ensaios.

Terceiro colocado e piloto com o maior número de vitórias na última temporada, Farfus não escondeu o desapontamento com a reedição do problema enfrentado nos treinos anteriores em Portimão (Portugal). "A chuva está atrapalhando bastante o nosso trabalho. Viemos para cá testar as últimas modificações no carro antes da estréia no Grande Prêmio de Curitiba, mas precisávamos de pista seca para avaliar todas as soluções na geometria das suspensões. Hoje, só foi possível ter uma idéia preliminar dos resultados", explicou o paranaense Farfus, ganhador de seis corridas em 2009.

Farfus dividiu o traçado de Valência com o holandês Tom Coronel, o italiano Gabriele Tarquini, o espanhol Jordí Gene, da Seat, o suíço Alain Menu e o britânico Robert Huff, da Chevrolet. Apesar de a chuva ter dado uma trégua a partir do início da tarde, o traçado distante das condições ideais não permitiu uma comparação fiel do desempenho de cada marca. "Os tempos, neste caso, são irrelevantes, até porque ninguém sabe exatamente como os demais estão andando. Mas, aparentemente, não estamos tão atrás dos adversários como no ano passado. Acho que chegaremos a Curitiba mais bem-preparados do que em 2009", arriscou.

Os organizadores da etapa brasileira do WTCC - Mundial de Carros de Turismo devem anunciar nos próximos dias os locais dos pontos de retirada dos ingressos. A exemplo da bem-sucedida iniciativa das edições anteriores, cada dois quilos de gêneros alimentícios (menos sal) darão direito a uma entrada para a rodada dupla inaugural do campeonato de 2010, marcada para o período de 5 a 7 de março no Autódromo Internacional de Curitiba - Pinhais.

Márcio Fonseca (MTb 14.457)

INDIANÁPOLIS, EUA - Co-proprietários da Luczo Dragon Racing, os norte-americanos Steve Luczo e Jay Penske se associaram ao brasileiro Gil de Ferran, principal executivo da De Ferran Motorsports e campeão das 500 Milhas de Indianápolis em 2003. A nova parceria tem como objetivo criar um novo time que irá competir no mais alto nível da IZOD IndyCar Series. O anúncio foi feito hoje (16/2) nos Estados Unidos.

Além de co-proprietário Gil de Ferran também será o presidente e sócio-administrativo da Luczo Dragon Racing/De Ferran Motorsports. Depois de passar as últimas duas temporadas como piloto e dono da equipe De Ferran Motorsports no campeonato American Le Mans Series, Gil agora traz sua experiência para a IZOD IndyCar Series. A decisão de unir forças com a Luczo Dragon Racing é baseada no desejo dos dois times de formar uma equipe dotada da mais avançada tecnologia em termos de esportes a motor na América do Norte.

Bicampeão da IndyCar (2000 e 2001) e vencedor de Indianápolis (2003), o brasileiro Gil de Ferran tem estabelecido um novo parâmetro para a carreira de pilotos do país no exterior. Talentoso e conhecido por sua inteligência estratégica, Gil teve a honra de pilotar para alguns nomes que fazem parte do panteão de lendas do esporte a motor internacional, casos de Roger Penske, Jim Hall e Jackie Stewart - todos fãs incondicionais de sua habilidade ao volante, de sua capacidade motivacional e da liderança que exerceu nas equipes pelas quais passou. Por isso, não foi surpresa quando o brasileiro de 42 anos decidiu tornar-se dono de equipe, dando sequência a uma história de vitórias e conquistas no automobilismo.

"Nós temos conversado com o Gil sobre esta associação já faz algum tempo. E achamos que agora é o momento ideal para unir nossos recursos", disse Steve Luczo. "Gil possui experiência de trabalho com grandes fábricas de veículos e equipes de ponta em todo o mundo. E de nosso lado achamos que podemos colaborar com a equipe usando nossa expertise administrativa e tino para os negócios. Nossas especialidades são complementares e nós três temos a mesma visão e ambição. Estamos muito entusiasmados com o direcionamento que vem sendo dado à nossa equipe".

A expertise dos três sócios irá criar uma forte estrutura ao redor da qual o novo time irá operar. Mais jovem dos filhos de Roger Penske, Jay Penske construiu um impressionante império no setor de imprensa e publicidade, ao mesmo tempo em que se manteve ligado no esporte por meio de seu jovem time na IndyCar. Steve Luczo é chairman e CEO da Seagate Technologies e é também um dos homens de negócio mais bem sucedidos dos Estados Unidos no segmento de tecnologia. Já a carreira de Gil é a de um piloto de grandes realizações e chefe de equipe igualmente vitorioso.

"Eu e o Gil nos conhecemos há dez anos - desde quando ele começou a correr na equipe de meu pai", conta Jay Penske. "Gil sempre teve projetos para quando parasse de pilotar. Steve e eu vínhamos falando com ele sobre trabalhar juntos há tempos. A Luczo Dragon Racing e a De Ferran Motorsports partilham da mesma visão de futuro. Com nossas expertises combinadas temos confiança de que podemos escrever uma história de sucesso para esta associação. Nós temos os recursos e o conhecimento para construir, juntos, uma grande equipe".

"Esta é uma grande notícia para todos nós", comentou Gil de Ferran. "Nosso objetivo é formar uma organização de ponta com uma forte vocação para a alta tecnologia. Temos um piloto muito talentoso, Raphael Matos, que venceu em todos os níveis nos quais competiu e já mostrou grande potencial no ano passado, sendo reconhecido como rookie of the year. As fundações da nossa equipe já estão lançadas e com nossos recursos e liderança esperamos estabelecer novos parâmetros e nos tornar um dos times mais competitivos do IZOD IndyCar series".

A Luczo Dragon Racing foi fundada em 2007, quando conquistou o quinto lugar nas 500 Milhas de Indianápolis com Ryan Briscoe - já na primeira corrida do novo time. Após uma participação limitada em 2008, a equipe disputou toda a temporada 2009, para garantir ao brasileiro Raphael Matos o troféu de Rookie of the Year. A De Ferran Motorsport inscreveu um Acura com apoio de fábrica no American Le Mans Series em 2008 e 2009. Desde sua estréia em meados de 2008, a equipe venceu 28% das corridas que disputou, colocou seu carro entre os três melhores em 61% das oportunidades, foi pole position em 44% e alinhou na primeira fila do grid em 72% das provas. Em 2009, sua primeira temporada completa, a equipe foi vice-campeã na categoria LMP1, a principal do torneio.

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O brasileiro Lucas Di Grassi (Clear/Eurobike/Locaweb/Schioppa) completou neste sábado (13) 63 voltas pelo circuito espanhol de Jerez de La Frontera, no quarto e último dia de avaliações da única equipe novata a levar seu carro para testes coletivos até agora em 2010. O dia foi a primeira oportunidade de fato para que a equipe Virgin Racing pudesse testar com mais precisão o conjunto desenvolvido pela Wirth Research, já que nos outros três dias a chuva impediu a execução dos planos. "Até então tínhamos andado muito pouco, e ainda assim sob chuva, o que tornava todos os parâmetros bastante imprecisos. Teste na chuva é assim", observou Di Grassi. "Mas na tarde de hoje pudemos experimentar o carro em condições de pista seca. Na nossa opinião ainda há muito o que fazer, mas o carro parece ter bom potencial. E é isso o que importa", continuou Di Grassi.

Como todos na equipe, o diretor-técnico da Virgin, Nick Wirth, ficou satisfeito com o resultado do primeiro dia de testes sem chuva. "É muito bom terminar nossos primeiros testes de forma tão positiva, obtendo voltas consistentes em pista seca. Nós mantivemos o foco na lista de tarefas (testes de peças e ajustes) que tínhamos na mão. E considerando que andamos com uma considerável carga de combustível para avaliar vários tipos de acerto, nossos tempos e ritmo de progresso são encorajadores já nesta fase inicial de trabalho".

O modelo VR-01 ficou com a nona marca do dia, mas o trabalho com o carro ainda estava em um estágio anterior ao da obtenção de tempos velozes - a meta era coletar dados e experimentar variações de ajustes e peças cujo potencial ainda era desconhecido pelos técnicos. Di Grassi observou que a equipe, além de estreante, teve pouco tempo para desenvolver o carro. "O trabalho até agora dura somente oito meses", explicou. "Isso é pouco para se ter um conceito sólido de desenvolvimento nas mãos. Nossos rivais têm mais de 20 anos de experiência no desenvolvimento na Fórmula 1. Acho que essa experiência conta muito a favor deles. Então nós começamos bem, sim", avalia o piloto apoiado por Clear/Eurobike/Locaweb/Schioppa.
"O mais importante hoje nós fizemos: andar com o carro", destaca o brasileiro. "Conseguimos trabalhar vários itens que estavam no nosso programa de desenvolvimento. O carro está se comportando muito melhor após os ajustes que fizemos desde ontem e acho que o que conseguimos hoje é um ótimo início para a nossa equipe. Eu gostaria de agradecer o pessoal da Virgin Racing por trabalhar tanto nesta semana. A maneira como este grupo se formou é fantástica e estou bem feliz com o que fizemos até agora".

O principal executivo da equipe, John Booth, resumiu o espírito do time após os resultados: "Todos nós não vemos a hora de voltar a Jerez na semana que vem", disse, referindo-se aos próximos testes programados pela equipe.

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